¿Debería visitar San Patricio de Chañar y Alto Valle del Rio Negro, las regiones vitivinícolas de la Patagonia Norte?

 

Si usted es seguidor de la lista de los Lugares Top que visitar en 2010 del New York Times, tiene que hacerlo (¡están ubicadas en el lugar #2!).

 

Pero yo las he visitado y no estoy tan seguro.

 

Por mucho tiempo he debatido si vale o no la pena el viaje. He escrito para diversas revistas vitivinícolas sobre las viñas de la Patagonia, principalmente porque el vino proveniente de esa área es muy interesante.

 

Pero desde el punto de vista de la logística, es un puzzle.

 

Neuquén y General Roca, los puntos de partida de esta región vitivinícola están ubicados aproximadamente a cuatro horas de Bariloche y tres de esas cuatro horas de manejo son largas y aburridas.   Son casi 10 horas desde el sur de Mendoza, lo que lo convierte en un viaje extremadamente tedioso. 

 

Pero cuando huela los galardonados Pinot Noirs de esta área seguro quedará intrigado. 

 

Con el Malbec de Mendoza, que ha explotado como la uva du jour alrededor del planeta, era sólo cuestión de tiempo antes de que la gente empezara a buscar más vino argentino. Y Mendoza es un espléndido lugar para visitar.

 

 

Si usted se pregunta si Mendoza se ha echado a perder o está invadido o sobrevalorado, no es así. Si usted cree que es más “cool” pasar por alto Mendoza e ir a otro lugar lejos del mundanal ruido, no se engañe.

 

Y si usted piensa que estas viñas de la Patagonia están cerca de otros lugares que podría querer visitar en la misma Patagonia, es mejor que saque el mapa, porque no hay.  Están prácticamente colgando de la Patagonia.  

 

Estos son los contras:

 

El paisaje es plano y seco. No hay nada en ninguna dirección excepto esa nada plana de la que tanto he escrito. El paisaje palidece en comparación con el telón de fondo de los Andes en Mendoza y la gran entrada a través del Valle de Calchaqui a la segunda área vitivinícola de Argentina, Cafayate.  

 

El alojamiento también es un problema (lo que ciertamente no sucede en Mendoza o Cafayate, donde ambos cuentan con una plétora de maravillosos lodges de viñas). Existe un interesante lodge en el área, Valle Perdido Wine Lodge. Sino, usted se va a ver atrapado en la tediosa extensión industrial que es Neuquén Capital, donde el hotel top es algo parecido a Holiday Inn ubicado al lado de un casino. Totalmente sin onda.

 

Como máximo usted querrá hacer dos días de tour por las viñas si va a San Patricio. Deténgase en el moderno NQN, la histórica Familia Schroeder y la amplia Bodega Fin del Mundo.

 

Asegúrese también de degustar los increíbles Pinot Noirs hechos por Piero della Rocchetta en Bodega Chacra, que sólo están disponibles en la viña.

 

Luego tómese una tarde de relajo y visite la Bodega Noemia, una viña boutique orgánica y biodinámica de propiedad de una condesa italiana que es, posiblemente, la viña más interesante en Argentina actualmente. Luego de encontrar un pequeño terreno de un siglo de vida de Malbec pre filoxera en el Valle del Rio Negro, algunos tipos con dinero para gastar han sacado algunos de los mejores Malbec y Merlots del Nuevo Mundo.

 

Fue elegida la viña del año 2008 por Wine and Spirits. La viña en sí es todo menos sofisticada. Es tradicional y intelectual.

 

Su A Lisa es un vino de alta calidad pero a buen precio, aprox. US$30 Hace poco me regalaron una botella de J. Alberto que me muero por abrir. Pero obviamente, esperaré (el vino, después de todo, tiene que ver con la paciencia).

 

Si a usted realmente le encanta el pinot noir, o por esas cosas le gustan los dinosaurios, entonces, qué más da, reserve un vuelo a Neuquén y aproveche un fin de semana largo. (¡Los descubrimientos de dinosaurios en esta área son algunos de los más celebrados del mundo!).

 

Por estas razones, consideraría que San Patricio y Alto Valle del Rio Negro son la cuarta área más agradable para degustar vinos en Argentina (después de Mendoza/Valle de Uco, Cafayate y San Rafael de Mendoza).

 

Si usted quiere algo no tan popular o ya ha visitado Mendoza, primero vaya hacia el norte al Cafayate de Salta, donde encontrará unos paisajes maravillosos, excelente cultura, historia y lodges. O maneje en dirección al sur desde Mendoza hasta los amplios caminos de San Rafael.

 

Sólo los verdaderos enófilos encontrarán algo que valga más la pena que para una visita de un día a San Patricio de Chañar. Pero si usted encuentra una botella de pinot noir de Bodega Chacra o A Lisa de Noemia, de todas maneras alce la copa.