Pionero del alpinismo moderno internacional falleció de un infarto en Punta Arenas

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La Prensa Austral - Un velo negro cubrió durante el fin de semana al montañismo internacional y el mundo de la ciencia tras el abrupto fallecimiento de uno de los más grandes y reconocidos pioneros de la escalada del siglo XX, quien desde hace treinta años se radicó en Magallanes para dedicarse al estudio del clima, entre otras cosas, e impulsar el deporte de alta montaña desde el rincón más austral del continente, terminando sus días en la ciudad de Punta Arenas por diversas complicaciones cardiacas.


Originario de la ciudad de Massachusetts, en Estados Unidos, Charles “Charlie” Talbot Porter, fue un geólogo y montañista que desde la década de los 80 se radicó en la Patagonia chilena para dedicarse al estudio del clima y aventurarse en la conquista de los salvajes e inigualables paisajes que caracterizan a la Región de Magallanes. Radicado en la ciudad de Puerto Williams, el científico y montañista hacía colaboraciones con la Umag y la Universidad de Maine, principalmente, en teorías y proyectos sobre el cambio climático.


Desde hace casi 20 años el estadounidense radicado en Chile se desempeñaba también como guía científico en la provincia de Cabo de Hornos y participó en diversas expediciones a la Antártica, en el montaje de bases científicas y de monitoreo ambiental y climático.


Traslado a Punta Arenas
Tras una serie de malestares durante las últimas semanas y síntomas asociados a una posible complicación cardiaca, fue derivado la tarde del viernes desde el Hospital Naval de Puerto Williams hasta la Clínica Magallanes, donde el sábado tras diversos estudios y tratamiento indicado por los médicos, un paro cardiorrespiratorio fulminante, puso fin a sus días.


Reconocido por ser el primero en recorrer en kayak los canales del sur, bordeando la cordillera Darwin hasta cabo de Hornos, y haber navegado completamente solo desde Alemania hasta Puerto Williams a bordo de su yate Ocean Trump, “Charlie” será recordado por sus grandes aportes al montañismo moderno. “Era un pionero y fue el inventor y reinventor de gran parte del equipamiento que se utiliza actualmente en el montañismo”, relató a La Prensa Austral, Nelson Sánchez Oyarzo, montañista y profesional magallánico radicado en Estados Unidos, amigo del escalador.


Valioso aporte
Nelson Sánchez destacó el aporte del montañista fallecido y su bajo perfil. “Muy pocos en Chile sabían quién era él, pero a nivel internacional ha sido una pérdida muy grande”, dijo. “Charlie” formó en la región la “Patagonia Research Fundation”, que tiene colaboración y relevancia internacional, promoviendo la zona como centro de ecoturismo y ciencia. En 2001, el New York Times publicó un reportaje y semblanza de la vida del escalador y científico que conquistó la Patagonia.


“Ojalá el gobierno de alguna forma pueda hacerle un homenaje y su casa sea convertida en museo”, exclamó Nelson Sánchez, explicando que entre las expediciones que realizó el hombre de 63 años estaban las diversas escaladas al monte Sarmiento, en distintas épocas del año y todas sus caras, además de múltiples escaladas en montañas que jamás habían sido conquistadas. “En Chile, Estados Unidos y Canadá, Charlie será recordado por su valentía y por ser un pionero que abrió y descubrió rutas de escalada, además de ser de las pocas personas en navegar por su cuenta el cabo de Hornos”.