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Foto: Jean Louis de HeeckerenPor Paula Fernandez
La carrera más épica de freeride de ski y snowboard de Chile celebró sus 10 años en el activo volcán Villarrica este pasado fin de semana.
Situado cerca de Pucón, en la región de la Araucanía, el volcán Villarrica es donde nació este evento y ha sido su sede en 8 de las 10 instancias que se han realizado. Este año, tras un invierno generoso, en el que cayeron varios centímetros de nieve, el volcán se vistió de blanco para recibir a los más de 60 esquiadores y snowborders que participaron en la competencia Avalancha en el Volcán 10 (Av10).
Condiciones perfectas
El sábado 10 de septiembre por la mañana, alrededor de las 7, cada uno de ellos, más los guías de la organización, subieron caminando o en randoné (ski touring) hasta la cumbre del volcán Villarrica, que se presentó con su habitual fumarola. Comenzaron el ascenso iluminados por una luna llena que se comenzaba a esconder, los deportistas presenciaron uno de los amaneceres más hermosos en la región de La Araucanía. Se tardaron siete horas en llegar a la cumbre en lo que parecía más un encuentro de comunidad de montaña que una competición, dijo el escalador y guía de montaña local, Andrés Bozzolo, uno de los organizadores y fundadores del evento, que describe Avalancha en el Volcán como un "evento tradicional de Pucón".
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Foto: Jean Louis de Heeckeren
El amplio cráter del volcán de 250 m. de diámetro, fue el escenario perfecto para tomar aire suficiente y dar inicio al rápido descenso, donde quien gana es el que logra el mejor tiempo hasta la base de la montaña, una verdadera carrera en condiciones naturales, sin una preparación previa de la pista, con la nieve como se presenta y las condiciones climáticas que toquen.
En esta ocasión, la carrera se realizó en un día de condiciones perfectas. "El día estuvo increíble", dijo Bozzolo. "Nos sopló un poco de viento, lo que hizo que se ablandara la nieve, demasiado, pero después subió el viento de la tarde, que era lo que estábamos esperando y pudimos bajar sin problemas de la cumbre. Día absolutamente redondo”.
Foto: Jean Louis de HeeckerenLos ganadores
Los competidores vinieron de todo el mundo, lo que se reflejó en los ganadores de la "categoría master", en la que Rodrigo Amadeo (Argentina) obtuvo el primer lugar, seguido de cerca por Iván Echeverría (Chile) y Manuel Genswein (Suiza).
En la categoría masculina de snowboard, los ganadores, por orden, fueron Federico Mekis, Lucas Llanquinao y Jeremy Hatcher. En la categoría de snowboard femenino, la chilena Francisca Navarro obtuvo el primer puesto, seguida de Ignacia Valdés y Josefina Avilés.
En cuanto al esquí, en la categoría femenina, una puconense, Florencia Jiménez, quedó en primer lugar, seguida de Pascale Steeger (Chile) y Julieta del Castillo (Argentina).
Nuevo récord
En la competición de esquí de hombres, se estableció un nuevo récord. En 2016, el francés Dimitri Lataste demoró 2:28 minutos en descender desde la cumbre hasta la base. Este año, los tres primeros clasificados en esquí masculino superaron esa marca. El tercer puesto fue para el argentino Niki Salencon, que marcó 2:26 minutos. El chileno Benjamín Carvallo terminó segundo, descendiendo en 2:20 minutos, mientras que el chileno Samuel Jeannin pasó por encima de todos para establecer un nuevo récord de 2:08 minutos.
“Todo estuvo muy hermoso", comentó la campeona de snowboard Francisca Navarro. "Salió del alma de las personas, fue un día de luna llena, de sol, de calor, había nevado recién, todo fue muy sólido”.
“Fue impresionante", coincidió la también snowboarder Josefina Avilés. "El día empezó muy temprano, con la luna llena y el amanecer. Fue una larga subida, nos tocó harto sol. El equipo estuvo súper unido todo el rato, dándose apoyo, acompañándose y esperándose”. Con respecto a la nieve, Avilés dijo que se encontró con condiciones difíciles. “La primera parte estaba súper congelada, muy difícil de doblar, me caí un par de veces. Después venía un bowl, y me tiré. Hice lo mejor que pude”.
Sostenibilidad
Una jornada marcada por la belleza escénica y el compañerismo que todos los competidores destacaron, finalizaron en una premiación a los pies del volcán, junto con el calor de una fogata y con amplias parrillas para que todos recuperaran energías.
Además, en alianza con la empresa Pock, todos los desechos generados a lo largo del evento se convertirán en muebles, con sólo media bolsa de basura que no pudo ser reciclada. Un verdadero logro, más allá de la carrera y los días en la montaña que unieron a toda la comunidad en torno al implacable volcán Villarrica.
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