Más de 80 organizaciones se dieron cita en el festival. Se lanzó la campaña "Ríos Protegidos".
Unas 5000 personas llenaron el foro del 11 al 19 de noviembre en la Universidad de Concepción para el festival regenerativo "Somos Cuenca 2023", incluyendo más de 80 organizaciones ambientales y fluviales de seis países como Costa Rica, Colombia, Perú, México, Estados Unidos y Chile. El evento incluyó ponentes, paneles, talleres de arte y ciencia, caminatas, stands y música en vivo con Kuervos del Sur y Flor de Guayaba.
Además de los eventos realizados en Concepción, se realizaron espacios de encuentro simultáneos en distintos lugares de la región del Biobío, con diversas iniciativas, proyectos y actores. Y el proyecto Humedales Costeros Urbanos del GEF, Chilebirds, Fundación Bandada, junto a organizaciones locales, celebraron la llegada de aves migratorias a los humedales del Sistema Rocuant-Andalién.
Un hito del festival fue un panel de alto nivel titulado "Ríos como territorios en disputa; oportunidades para su regeneración", en el que participaron Monti Aguirre, de International Rivers; Danielle Perry, geógrafa de la Universidad del Norte de Arizona; Fernanda Purrán, de Malen Leubu; Verónica Morales, directora ejecutiva de la Fundación Lepe; Juan Pablo Orrego, director de la ONG Ecosistemas; y Ana Araneda, consejera regional del Biobío.
Los organizadores afirman que el festival superó todas sus expectativas. "Lograr fortalecer el trabajo territorial, articulando, visibilizando e inspirando a la acción a más personas y organizaciones, es uno de nuestros principales intereses", dijo Paulo Urrutia, director ejecutivo de Bestias del Sur Salvaje, una agrupación nacional con sede en Concepción que reúne a destacados deportistas outdoor de Chile preocupados por las amenazas que sufren los ríos y los lugares salvajes. Como fortalecer el vínculo responsable y relaciones saludables con la naturaleza es uno de los principales objetivos de esta organización, el evento se cerró con un descenso en balsas por el río Biobío, que según el grupo ilustra simbólicamente "uno de los principales desafíos de esta época; reconciliar nuestros vínculos con los ecosistemas y para ello es necesario garantizar el acceso responsable a la naturaleza”.
Entre las interesantes iniciativas lanzadas en el festival, junto con el proyecto Comunidades Sustentables de la Universidad de Concepción (UCO 2195), se presentaron el mapa ilustrado "Relaciones de interdependencia en la cuenca del Biobío", la investigación "Hacia los derechos del río Biobío" y una nueva aplicación web colaborativa "101 cuencas hidrográficas".
Pero quizás la mayor novedad fue el lanzamiento en el festival de la iniciativa "Ríos Protegidos" (www.riosprotegidos.cl), que reúne a organizaciones de la sociedad civil, centros de investigación, universidades y profesionales de distintos ámbitos de todo Chile para fortalecer la protección de los ríos del país, aplicando las herramientas existentes, reconociendo sus carencias y oportunidades, y promoviendo una nueva legislación sobre ríos protegidos y restaurados.
"Queremos abrir la discusión en torno a la necesidad de fortalecer la tutela ambiental de los ríos y sus ecosistemas asociados, a través de una nueva categoría legal denominada "Río Protegido", señaló Nicole Mansuy, directora ejecutiva de la Fundación Ngenko y una de las abogadas del equipo técnico jurídico de la iniciativa.